Nieuw: Josje Smeets is de gelukscoach van 'Lang Leve de Limburgers'
Vanaf 21 april ben ik de nieuwe coach in het Limburgse blue zone-project van Dagblad De Limburger. Maar hoe maakbaar is geluk eigenlijk, en kun je een hele regio gelukkiger maken?
Grote kans dat je het al hebt gevolgd: Dagblad De Limburger is samen met Universiteit Hasselt een ambitieus experiment gestart. Het heet 'Lang Leve de Limburgers' en het doel is simpel maar groots: van Limburg een zogeheten blue zone maken. Inspiratie daarvoor komt uit plekken als Sardinië, Okinawa en Costa Rica; regio's waar mensen opmerkelijk lang, gezond en gelukkig leven. Een lezerspanel wordt vier periodes lang gecoacht in de pijlers die blue zones gemeen hebben.
De eerste fase beweging werd begeleid door coach Maartje Paumen. En vanaf 21 april neem ik het stokje over voor de tweede fase: mentale gezondheid en geluk.
Maakbaar geluk? Ja, maar met nuance
Als gelukspsycholoog geloof ik oprecht in de maakbaarheid van geluk, maar ik ben ook de eerste die zegt: niet alles is te sturen. De wetenschap is hierover verrassend concreet.
Zo'n 50% van je geluksgevoel is aangeboren; dat zit in je DNA en daar valt weinig aan te sleutelen. Maar slechts 10% wordt bepaald door je omstandigheden: je salaris, je huis, je werksituatie. Wat mensen altijd verrast: maar liefst 40% is mindset. Hoe je naar de dingen kijkt, hoe je omgaat met tegenslagen, welke gewoontes je aanhoudt. Dáár zit de winst. En dáár ga ik de komende weken met de deelnemers mee aan de slag.
Maar… kun je zomaar een blue zone creëren?
Dat is een eerlijke vraag en een kritische. De bestaande blue zones zijn niet bedacht of ontworpen. Ze zijn het resultaat van eeuwenlange cultuur, voeding, gemeenschapsgevoel en geografie. Je kunt dat niet nabootsen met een paar weken coaching.
Wat je wél kunt doen, is mensen bewust maken van de mechanismen die in blue zones werken: meer bewegen, meer verbinding, meer zingeving, minder stress. En als een lezerspanel na vier maanden iets heeft veranderd in hun dagelijkse gewoontes -en dat ook voelt- dan is dat al winst. Niet elke blue zone begint met eeuwen tradities. Soms begint het gewoon met één goede gewoonte, volgehouden.
Wat kun je verwachten?
De komende weken deel ik wekelijks praktische gelukstips met de deelnemers van het project, wetenschappelijk onderbouwd, maar zonder zweverigheid. Geen meditatie-apps of gratitude journals als dat niet bij je past. Wél: eerlijke inzichten in hoe je brein werkt, en kleine interventies die écht verschil maken.
En eind juni? Dan staat er nog één keer een theatershow over geluk op het programma voor wie het liever groot en live meemaakt. 🎭
Nieuwsgierig? Volg het project via Dagblad De Limburger of kijk op hellobetty.nl voor meer over mijn werk.
Kun je niet wachten en wil je echt álles weten over de maakbaarheid van (werk)geluk? Boek dan nu een lezing en ga zelf aan de slag met de wetenschap achter een gelukkiger leven, op het werk én daarbuiten.