Column Dagblad De Limburger: Wat goeds kunnen we halen uit deze Corona-crisis?

De luchtvaart in grote problemen. Horeca in de knel. ZZP-ers die al beginnen om te vallen. Talpa en H&M die vele ontslagen aankondigen. Velen onder ons hebben nooit eerder een crisis van dit formaat van dichtbij  meegemaakt. Buiten het verschrikkelijke leed van zieken, overledenen en naasten, kent deze crisis ook een economische variant van ongelofelijke grootte. Tel daar de steeds strenger wordende maatregelen van ons kabinet bij op -waardoor we noodgedwongen verder beperkt worden in onze vrijheid- en de ramp is compleet. Hoe kunnen we onder deze omstandigheden in hemelsnaam nog positief blijven?

Het antwoord is eenvoudiger dan u wellicht denkt. De huidige situatie in de wereld dwingt ons om prioriteiten te stellen. Welke zaken zijn nu echt het allerbelangrijkst in ons leven? Health and safety first. Dat is iets dat we nu allemaal begrijpen. Daarna komen basisbehoeften als voedsel, een huis en naastenliefde. We hebben met zijn allen bewezen dat we bereid zijn hierom het gevecht aan te gaan. Zo stond ik vanochtend wederom ietwat beteuterd voor een leeg schap tarwebloem. Hoeveel taarten en cakes worden er in hemelsnaam gebakken in Nederland vandaag de dag? En afgelopen weekend lapten wij Nederlanders massaal de verzoeken tot sociale afstand aan onze laars om samen te kunnen zijn met degenen die wij het liefst om ons heen hebben.

Deden we dit prioriteren maar altijd. Dit zou immers betekenen dat nooit meer iemand aan je bumper zou kleven op de snelweg; immers; safety first. Het zou ook betekenen dat we meer aandacht zouden geven aan die collega met een griepje; ‘Ben je ok? Kunnen we ergens mee helpen?’. Want gezondheid is belangrijker dan nog meer uren werk verzetten. De zorg om gezondheid zou tevens inhouden dat wij westerlingen massaal aan de elektrische voertuigen en zonnepanelen gaan. Zonder schone lucht immers geen schone longen. En bovenal zouden we meer tijd besteden aan datgene dat ons echt het allergelukkigst maakt: onze familie en vrienden. Gedaan zou het zijn met de eenzaamheid; geen vergeten oma’s of buurvrouwen meer. We zouden elkaar meer in de gaten houden, omdat we des te meer beseffen hoe het is om niemand om ons heen te hebben. Weken- of zelfs maandenlang. Deze crisis drukt ons met de neus op de harde feiten. Wat is echt belangrijk? Wat maakt ons gelukkig?

Corona brengt ons terug naar de basis. Even resetten. En daarna opnieuw beginnen. Volle kracht vooruit. Maar dit keer hopelijk wel bedachtzaam én  samen.

Want daar word je pas echt gelukkig van.

Blog Bedrock Magazine: Maakt geld eigenlijk gelukkig?

Moneys. Het zijn zware tijden voor onzekere ondernemers, ZZP-ers en ook mensen in loondienst (is mijn baan veilig, hoe lang heb ik nog werk?). Deze crisis brengt ons allen terug naar de absolute basis; wat is echt belangrijk? Wat maakt ons echt gelukkig? Hoe zit het met geld? Is dit totaal onbelangrijk? Maken we ons in ‘gewone dagen’ druk om niks? De vraag ‘maakt geld gelukkig?’ beantwoord ik in mijn nieuwste blog voor @bedrockmagazine. Lezen!

De meeste onderzoeken zeggen namelijk dat geld gelukkig maakt totdat je 2 keer een modaal inkomen verdient. Daarboven maakt meer salaris niet gelukkiger. Geld voorziet ons in onze basisbehoeftes. We kunnen pas fijn leven als we voldoende voedsel kunnen kopen, een dak boven ons hoofd hebben en we ons kunnen verplaatsen. Dat is logisch.

Mensen met een modaal inkomen hebben dit allemaal en zelfs nog wel iets meer dan dat. Toch blijkt dat ook iets extra’s, zoals de luxe om op vakantie te gaan, het kopen van leuke cadeaus voor een ander of een goed werkende laptop, kan bijdragen aan je geluk. Zolang dit extra’s iets toevoegt, maakt het gelukkiger. Een vakantie brengt je rust en genot, het geven van een cadeau dankbaarheid en een laptop vooral veel gemak. Heb je zoveel geld, dat je alleen nog zaken kunt vervangen, maar niet langer kunt toevoegen, dan vervalt het principe van ‘hoe meer geld, des te meer geluk’.

Mensen die meer dan 2 keer modaal verdienen, zeg 3 keer modaal, kunnen net zo goed op vakantie, maar zij kiezen wellicht voor vakanties verder weg en een tikkeltje luxer. Zij kiezen voor een grotere auto, luxere cadeaus en een nieuwere type laptop. Dit voegt niet per se extra toe in gemak, dankbaarheid en comfort, het is enkel mooier of nieuwer. En juist dit laatste maakt niet substantieel gelukkiger. Het lijkt heel even zo: ‘kijk mij eens met mijn nieuwe Prada tas’, maar iets nieuws went heel snel. Deze wet van gewenning aan positieve dingen noemen we ‘hedonische adaptatie’. Je lijkt dus heel even gelukkiger, maar al heel snel zak je terug naar je ‘base level of happiness’.

Wat blijkt? We worden veel blijer van aardse zaken, zoals naar buiten gaan, samen zijn of het helpen van een ander. Bij deze zaken komen pas échte positieve en tevreden gevoelens naar boven drijven, die nog eens lang blijven aanhouden ook. Zaken als deze dragen dan ook enorm bij aan ons lange termijn geluk. Het kopen van meer spullen met meer geld zorgt slechts voor geluk over de korte termijn.

Dus of geld gelukkig maakt? Zolang het écht iets extra’s kan toevoegen aan jouw basisbehoeften, dan ja. Zorgt geld alleen maar voor ‘meer, beter, hoger’, dan is je geluk slechts van korte duur.

Liever arm en gelukkig, dan een bozige oom Dagobert. Toch?

Blog Wendyonline.nl: Enkele gelukstips voor tijdens je thuisquarantaine

Voorlopig moeten we thuisblijven. Dat klinkt misschien als iets waarvan je droomt, maar de werkelijkheid pakt toch anders uit. Vier muren komen al heel snel op je af, zeker wanneer je ook nog met meerdere huisgenoten en/of kinderen woont. Hoe combineren we wonen, werken, opvoeden en leven 24 uur per dag zonder gillend gek te worden? Onze Wendy-expert en GeluksPsycholoog Josje geeft je vijf tips voor meer geluk.

1. Verwacht niet teveel. Stel je verwachtingen naar beneden bij. Wanneer we hoge verwachtingen hebben (oh, dit zal allemaal wel loslopen. Over een paar weken kunnen en mogen we alles weer), kan de werkelijkheid extra hard aankomen. Waardoor je nog meer down wordt of gefrustreerd raakt. Zorg dat je verwachtingen realistisch zijn. Dan matcht het de werkelijkheid óf deze valt juist heel erg mee.

2. Zoek het daglicht op. Tijdens je dagelijkse boodschappen of de wandeling met de hond mag je naar buiten. Geniet hier even van. Zonlicht zorgt voor de aanmaak van serotonine in je brein en dit zorgt ervoor dat jij gelukkig wordt. Ook als je binnenblijft kun je voor extra daglicht zorgen door je werkplek bij het raam te creëren of met je hoofd uit het raam lekker uit te waaien.

3. Zorg dat je blijft leren. Mensen hebben baat bij groei en ontwikkeling. Juist nu kun je die leuke online cursus visagie of Spaans oppakken. Of je leert gitaarspelen, portrettekenen of wat al niet meer. Ook kinderen kunnen leuke nieuwe skills leren. Jij kunt ze hierbij helpen; leer ze de handstand, liedjes of een vreemde taal. Leren maakt blij, maar van doceren word je zo niet nog gelukkiger. Het geeft je het gevoel dat je een bijdrage levert in deze verder eenzame dagen.

4. Pak vervelende klussen aan. Het voltooien van een saai taakje geeft rust en voldoening. Je zelfvertrouwen krijgt een boost na het afvinken van weer een to do, die al stiekem maanden op je wacht. Juist nu heb je er de tijd voor.

5. Grijp deze tijd aan om stil te staan bij jezelf en het leven dat je leidt. Nu is de tijd voor zelfreflectie; wat gaat goed en wat zou je anders willen na Corona? Mediteren of yoga helpt hierbij. Maar ook lezen van zelfhulpboeken of het aanvragen van online coaching kan jou helpen bij het zoeken naar jezelf.

Welke tips jij ook kiest, maak het beste van deze tijd. Want ook deze dagen komen niet meer terug.

Take care allemaal.

Blog Bedrock Magazine: Vrijdag de 13e brengt geen ongeluk.

Geluk en vrijdag de 13e. Niet bepaald een goede combinatie. Tenzij….wat? De wetenschap zegt heel iets anders. Vrijdag de 13e brengt geen ongeluk. Hoe, wat, waar in combinatie met blauwe onderbroeken lees je hier in mijn nieuwste artikel voor Bedrock.

Vrijdag de 13e brengt ongeluk. Dat weten we allemaal. Zelfs al ben je niet bijgelovig en vind je ophef over zaken als een ongeluksdag eerder lachwekkend, dan nog zal de combinatie vrijdag en 13 je opvallen. We leren immers al van zeer jongs af aan dat deze dag een bijzondere is. Een bijzonder ongelukkige in dit geval en dat maakt dat we op dagen als deze extra alert zijn.

Toch is er geen enkel wetenschappelijk bewijs dat mensen op vrijdag de 13e meer kans op ongelukken maken dan op andere dagen. Waarom houden we hier dan toch zo aan vast en wat maakt dat we deze ‘kennis’ generatie op generatie door blijven geven?

Ten eerste is geloof in vrijdag de 13e een vorm van bijgeloof. Sommige mensen zijn meer bijgelovig dan anderen. Onderzoek wijst uit dat met name veel sporters een vorm van bijgeloof hebben; sommigen slaan een kruisje voor een belangrijke voetbalmatch, anderen dragen altijd een blauwe onderbroek bij een hardloopwedstrijd en weer anderen moeten van zichzelf een compleet ritueel uitvoeren vlak voor een duel, omdat dit de kans op winst zou vergroten. Zelfs supporters zijn bijgelovig; tijdens het EK of WK voetbal verzinnen mensen de gekste dingen om er voor te zorgen dat hun land de wedstrijd wint.  Kun je je octopus Paul nog herinneren, die in de zomer van 2010 alle zeven de wedstrijden van het Duitse elftal juist wist te voorspellen? Ook al weten we heel goed dat zaken als dit niet waar kunnen zijn; we houden er maar al te graag aan vast. En dat is precies wat bijgeloof doet; het geeft ons zelfvertrouwen. Het geeft ons een gevoel van controle. Wanneer we zaken zelf in de hand hebben zijn ze minder stressvol, dan wanneer het lot volledig buiten ons om ligt. Het brengt ons kalmte en maakt dat we inderdaad vaak beter presteren mét dan zonder bijgeloof. En hier is dan wél weer wetenschappelijk bewijs voor.

Dat brengt me meteen op het tweede punt. Geloven in vrijdag de 13e is een vorm van self fulfilling prophecy. Deze psychologische term houdt in dat we datgene krijgen wat we denken en verwachten. Denk je dat deze dag ongeluk brengen zal? Dan zul je waarschijnlijk extra voorzichtig doen en overal op letten. Dit maakt nét dat je de kans op een ongelukje vergroot. Dit werkt ook zo andersom.  Wanneer jij denkt dat je harder loopt met een blauwe onderbroek, dan geeft dit feit alleen al een flinke boost aan je zelfvertrouwen. Je geloof in jezelf, waardoor je ook daadwerkelijk sneller rent.

Gek? Zeer zeker. Maar het is absoluut waar.

Dus ben je wat bang aan gelegd op vrijdagen als deze? Draag dan een blauwe onderbroek of sla een kruisje op je borst: helpt gegarandeerd.